Détail de l’article

De l’usage de la violence verbale dans la société politique athénienne (Ve – IVe S. AV. J.-C.)

L’affermissement de la démocratie est sans doute l’une des réalisations majeures qui définissent le mieux l’«âge classique » du V e siècle à Athènes. Aussi, la « démocratie directe », dont les Athéniens avaient entamé la construction depuis l’époque de Dracon et achevée au V e siècle sous l’impulsion de Périclès, était-elle un système politique favorisant les libertés d’expression et les confrontations oratoires. Mais bien que les Athéniens aient mis en place des lois pour réguler et arbitrer leurs modes d’expression, l’invective ou violence verbale échappait à ces garde-fous. Elle se manifestait dans les lieux publics où la politique était présente, servant d’arme verbale capable de porter un coup moral à un individu et de ruiner sa réputation. C’est justement cette réalité socio-politique que cet article tente de rappeler.