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Du regard de l’autre au regard sur soi : une étude de la femme américaine au XIXème siècle

Cet article prétend être une analyse critique des perceptions et des traitements des femmes, de leur statut et des droits qu'elles méritent aux États-Unis au XIXème siècle. Avant 1848, les lois, les traditions et beaucoup de doctrines religieuses de la nation soutenaient le statut subordonné des femmes et codifiaient leur absence de droits juridiques et politiques. En 1848, une convention sur les droits des femmes dans la ville de Seneca Falls, New York, a adopté une Déclaration des droits et des sentiments rédigés par Elizabeth Cady Stanton affirmant que « tous les hommes et toutes les femmes sont créés égaux ». Dès lors, un ferment de réforme s'était mis à remettre en question les vieilles institutions et les vieux modes de pensée. Ces deux conceptions opposées des femmes ont en effet été des moments charnières de l'histoire américaine, non seulement de l'histoire des femmes, mais de tous les Américains.